神仙魚的身體扁平，體形接近「菱形」，腹鰭細長幾乎沒有游動的功能；背鰭和臀鰭則誇張地呈葉片狀伸展，長度從身高的一倍到二倍多皆十分常見。
發源地：
根據書上記載，埃及神仙與普通神仙在南美洲亞馬遜河流域至秘魯、厄瓜多爾、奧利諾科河中游及支流、尼利達河等流域都會發現牠們的蹤跡。
埃及神仙第一次被發現是在1903年，由法國魚類學家Jacques Pellegrin於南美的委內瑞拉境內奧利諾科河發現。當地河流的水深大約5公尺，PH值約5.8~6.2，硬度約1度dh；埃及神仙就生活在靠近岸邊，佈滿傾倒的枯樹中，這也就是埃及神仙或神仙魚需要縱帶條紋(橫紋)做偽裝的原因了。
Pterophyllum拉丁文取自“如羽毛般輕柔”；Scalare則有“像階梯般”體紋的意思；當地人對埃及神仙有個俗名叫“Acara Bandeira”，是葡萄牙文「旗幟」的意思。您不覺得群聚一起的埃及神仙，就像是高舉旗幟的部隊嗎？
品種分類：
由於依正式分類來區分埃及神仙魚過於簡單，一般水族界對所有原生或人工改良種的神仙魚，針對頭部(吻端)的粗略分為短吻神仙Scalare Angelfish(圖一)、長吻神仙Leopoldi Angelfish(圖二)及埃及神仙(翹嘴巴)Altum Angelfish(圖三)。

國外以鰭數與鱗片數多寡，較有系統的分類方式：(如下表)

目前國外神仙魚改良的重點大多在於鰭部Fin，如：短尾(圖四)、紗尾(圖五)、梳

尾(圖六)、長尾(圖七)，以及鰭部不規則的閃電紋，稱為蕾絲(圖八)...等種類。

一般來說，鱗片Scales分為有色彩的普通鱗(圖九)，繁殖者甚至將鱗片改良成

俗稱鑽石鱗Pearlyscales(英譯為珍珠鱗)有皺摺般的反光(圖十)，或透明鱗

Blushing(英譯為臉紅，也就是因為鱗片透明，可以看見紅色的鰓瓣)，透明鱗鱗

片沒有色彩，直接反映出底色(圖十一)；為使體色的變化更加豐富，近年來更有

將神仙魚與七彩神仙強制雜交，取得七彩神仙身上豐富的色彩；可惜的是，此做

法單只為取得類似神仙魚體型的七彩神仙，以謀取較好的利益，而非用來改良(增

加)神仙魚體色。

目前在國外，人工品種的命名方式以先冠鰭部變化，再加上神仙魚身上的色彩。

例如：長尾蕾絲黑神仙。

本文摘錄埃及神仙簡介(僅供參閱)